Expiación y perdón de pecados

El Antiguo Testamento usa varios métodos diferentes para perdonar los pecados, entre ellos la sangre. Hay unos pocos elementos usados para purificar: el agua, el incienso, la harina y el fuego (Ex 19.10; Lev 15.5; 5.11; Nm 16.46,47; 31.21–24). El elemento más relevante en el sistema de sacrificios es la sangre, la cual además de purificar hace la función de expiar pecados. “La vida del cuerpo está en la sangre, la cual yo les he dado sobre el altar para hacer expiación por sus personas. Porque es la sangre la que hace expiación por la persona.” Lv 17.11

Expiar en su vocablo hebreo (kapar) significa la mayoría de las veces cubrir. A menudo se refiere a cubrir algún pecado con la sangre del holocausto. No queda claro si en este “encubrimiento” el pecado se quita de la vista de Dios o si en el proceso, el pecado se limpia por completo (Vine “expiar”). “Así el sacerdote hará expiación por ellos, y serán perdonados” Lv 4.20. Sí queda claro que el resultado final es la reconciliación.

A veces la propiciación por el pecado se hacía sin ofrenda de sangre como Is 6.6-7 “⁶ “Voló hacia mí uno de los serafines trayendo en su mano, con unas tenazas, un carbón encendido tomado del altar. ⁷ Y tocó con él mi boca, diciendo: He aquí que esto ha tocado tus labios; tu culpa ha sido quitada, y tu pecado ha sido perdonado.” Al profeta Isaías se le dice: “Tu pecado ha sido expiado (kapar).” Otras traducciones dicen: limpio (JBS), borrado (NVI); perdonado (RVA). Unas versiones de la Biblia traducen kapar como expiar, y otras como RVA lo traducen como perdonar.

Lo que no se conoce mucho es que el Antiguo Testamento afirma que también se pueden quitar, cubrir o perdonar los pecados haciendo caridad. Veamos los ejemplos:

1. Ex 30.15-16 “¹⁵ Al entregar la ofrenda alzada para el SEÑOR a fin de hacer expiación por sus personas, el rico no dará más ni el pobre dará menos de cinco gramos de plata. ¹⁶ Tomarás de los hijos de Israel el dinero de las expiaciones y lo darás para el servicio del tabernáculo de reunión. Ello será para que los hijos de Israel se acuerden, delante del SEÑOR, de hacer expiación por sus personas”.
2. Nm 31.50 “Hemos traído una ofrenda al SEÑOR, cada uno de lo que ha hallado: objetos de oro, cadenillas, brazaletes, anillos, aretes y collares, para hacer expiación por nosotros mismos delante del SEÑOR.”

Al mirar la lógica de Lv 17.11, resalta que los sacrificios de sangre eran requeridos para los ricos que podían contar con un animal. Pero los sacrificios de sangre no eran la única forma de perdonar pecados, porque si alguien era pobre para un cordero, entonces podía ofrecer dos tórtolas o palominos (Lv 5.7). Y si era demasiado pobre como para ofrecer dos tórtolas o palominos, entonces podía ofrecer harina “Si no tiene lo suficiente para dos tórtolas o dos pichones de paloma, por aquello en que pecó, traerá como su ofrenda dos kilos de harina fina como ofrenda por el pecado. No pondrá sobre ella aceite ni incienso, porque es una ofrenda por el pecado” (Lv 5.11).

Obras citadas

W.E. Vine, Vine Diccionario Expositivo De Palabras Del Antiguo Y Del Nuevo Testamento. Electronic Ed. Nashville: Editorial Caribe, 2000.