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¿Qué muestra la Biblia acerca de los reyes magos?
¿Quiénes eran estos hombres?

Por todas partes vemos la representación del nacimiento de Jesús con los reyes magos. Se han escrito canciones y poemas sobre ellos. Aparecen en películas, obras de teatro y en la escuela dominical. Siempre hemos visto las imágenes de tres reyes magos montados en camellos siguiendo una estrella. ¡Incluso hasta se les han dado nombres! Ahora se les conoce como Gaspar, Melchor y Baltasar.

¿Quiénes eran? ¿Cómo supieron del advenimiento del Rey de los Judíos? ¿Eran solamente 3 o habían más “reyes magos” en la comitiva?

La palabra μαγοι se traduce como “magos” en algunas versiones de la Biblia y en otras se traduce como sabios. Originalmente, la palabra se refiere a una clase de sabios persas, posiblemente sacerdotes persas, que interpretaban las señales de los cielos, sobre todo eran expertos en astrología.

Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes, vinieron del oriente a Jerusalén unos magos, diciendo: ¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente, y venimos a adorarle. (Mateo 2.1-2)

¿Quiénes eran?
Era sabios persas.

¿De dónde venían?
La Biblia dice que eran “del Oriente” lo cual estaba en dirección a Babilonia (antigua Persia).

¿Cómo supieron acerca del rey de los judíos?
Los babilonios tuvieron mucha influencia de los judíos y aprendieron sobre las Escrituras Judías, y las promesas de la venida del Mesías. Daniel fue un alto funcionario del gobierno en Babilonia (Persia) alrededor y 600 años antes de estos acontecimientos predijo la venida del Mesías (Dn 9.24-26). Miles de judíos vivieron en Babilonia durante el exilio (del 605-536 AC), y después de regresar a su tierra, muchos quedaron en Babilonia por los siguientes siglos.

¿Cómo supieron del nacimiento?
Lo más probable, según podemos inferir por la Biblia, fue que se les reveló el nacimiento del Mesías a través de sueños. Porque tenemos evidencia escritural que Dios les advirtió a través de un sueño de que no volvieran a Herodes después que vieron al niño Jesús y le presentaron sus regalos (Mt 2.12).

¿Cuántos reyes magos vinieron a ver a Jesús?
Ellos, habiendo oído al rey, se fueron; y he aquí la estrella que habían visto en el oriente iba delante de ellos, hasta que llegando, se detuvo sobre donde estaba el niño. Y al ver la estrella, se regocijaron con muy grande gozo. Y al entrar en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, lo adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra. (Mt 2.9-11)

Se piensa que hayan sido tres reyes magos porque entregaron tres regalos. Sin embargo, la Biblia no dice cuántos eran. Sabemos que por lo menos fueron dos pero podrían haber sido muchos más.

¹ Jesús nació en Belén de Judea durante el reinado de Herodes. Por ese tiempo, algunos sabios de países del oriente llegaron a Jerusalén y preguntaron: ² ¿Dónde está el rey de los judíos que acaba de nacer? Vimos su estrella y hemos venido a adorarlo. ³ Cuando el rey Herodes oyó eso, se perturbó profundamente igual que todos en Jerusalén. ⁴ Mandó llamar a los principales sacerdotes y maestros de la ley religiosa. (Mt 2.1-4)

La Biblia relata que la llegada de estos personajes provocó conmoción en toda la capital de Israel. Los sabios o magos del oriente no eran personas de baja clase, ni viajaban sin escolta, ni poco protegidos. Lo más probable era que hayan llegado con un séquito numeroso, tanto que causara conmoción al rey Herodes y a Jerusalén.

¿Cuándo vinieron a ver al niño Jesús?
La idea popular es que los reyes magos vieron a Jesús en la noche de su nacimiento, pero es muy poco probable. Esto ocurrió mucho después del nacimiento de Jesús.

Mt 2.1 revela que los magos fueron a Jerusalén, luego fueron a ver a Herodes para averiguar dónde iba a nacer el Mesías. Los escribas le dijeron a Herodes que el Mesías tenía que nacer en Belén, según lo predicho en Miq 5.2. Los reyes magos se fueron y viajaron a Belén, una distancia aproximada de 10 km de Jerusalén. Pero esto no ocurrió cuando el bebé nació.

¿Cuándo se presentaron ante el niño Jesús?
La ley de Dios ordenaba que una mujer tenía que esperar 40 días después del parto para completar el tiempo de su purificación (Lv 12.1-8). Cuando se cumplió este tiempo María y José fueron al templo de Jerusalén para ofrecer dos palomas pequeñas (o tórtolas), lo que nos da a entender que eran pobres (Lc 2.22-24). Obviamente, los reyes magos no habían llegado a visitarlos con sus costosos regalos; porque si no, María y José hubiesen podido entregar en el templo un cordero, según la ley, y no un par de tórtolas. La familia regresó a Belén, no a Nazaret. Ellos se encontraban en Belén cuando los magos del oriente vinieron a visitarlos.

Jesús es llamado παιδίον, “niño” (Mt 2.9), no bebé (βρέφος) al tiempo de la llegada de los magos. βρέφος se refiere a un bebé recién nacido o en el vientre de la madre, παιδίον se refiere a un niño inmaduro, (Mt 2.9, 11). Vinieron a ver a Jesús siendo ya éste más grandecito y menor de 2 años (Mt 2.16). O sea, los reyes no estuvieron presentes en el pesebre.

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