En Marcos 2:23-29, Jesús defiende a sus discípulos cuando recogen espigas en el día de reposo. ¿Deben los creyentes gentiles guardar el sábado? ¿Es el domingo el nuevo Shabbat o descanso? Este texto ha generado muchas interpretaciones diferentes. Hasta donde he investigado, la conclusión es que en Hechos 15, el primer concilio de la iglesia en Jerusalén decretó que los creyentes judíos deben continuar observando la Ley, incluido el sábado, pero que los creyentes gentiles no estaban obligados a guardar la Ley de Moisés para ser salvos.

Marcos 2:23-24 dice: “Un día sábado, Jesús atravesaba los sembrados, y mientras avanzaban, sus discípulos comenzaron a arrancar espigas. Y los fariseos le decían: Mira, ¿por qué hacen lo que no es lícito en sábado?

La preocupación aquí no es que los discípulos estén robando. Están espigando, lo cual está permitido en la Ley (Deuteronomio 23:25). La preocupación es qué constituye trabajo en sábado.

Guardar el sábado es el cuarto de los diez mandamientos. Éxodo 20:10 dice: En el sábado no harás ningún trabajo. Cuando intentamos definir el concepto de trabajo debemos ir a los ejemplos que aparecen explícitamente en la Biblia, por ejemplo, en Éxodo 16:22-30 es no recoger maná; en Números 15:32-36 es no recoger leña; en Éxodo 35:3 es no encender fuego; en Nehemías 10:31, 13:15-22; Amós 8:5 es no hacer comercio; y en Jeremías 17:19-27 es no llevar (cargar) cargas. El texto específico que argumentaban los fariseos es Éxodo 34:21 que prohíbe arar o cosechar. Pero ¿Estaban cosechando los discípulos? Ellos recogieron algunas espigas, las frotaban con las manos y luego se comían la parte buena según Lucas 6:1. La Ley habla de salir al campo con una hoz como parte del trabajo habitual. Para los fariseos lo que ellos hacían estaba prohibido en el sábado. Esta es su interpretación de Éxodo 34:21. Pero no todos los fariseos de esa época tenían esta perspectiva. De hecho la escuela farisaica alentaba el libre pensamiento y tenía múltiples interpretaciones sobre diversos temas.

El hecho de que los discípulos estuvieran arrancando espigas en sábado demuestra que Jesús, como rabino, les había enseñado que esto era aceptable hacer en sábado. Por eso los defiende. Cabe mencionar que una tradición rabínica posterior se enseñaba que arrancar espigas en sábado estaba bien, siempre que no se usen herramientas, como es el caso aquí (Ver Shabat 128a: “Se puede arrancar espigas con la mano y comerlas, siempre que no se use una vasija. Se pueden machacar y sacar las semillas con la mano y comerlas, siempre que no se machaquen muchas con una vasija). No se podían usar herramientas para espigar.

Así que no se está cuestionando la obediencia a la ley de Dios o si Jesús la puede quebrantar (lo cual no puede hacer). Tanto Jesús como los fariseos están de acuerdo en que la Ley de Dios debe guardarse en su totalidad. Además ¿por qué los fariseos necesitarían tenderle una trampa a Jesús para acusarlo si este fuera un caso claro de quebrantar el sagrado mandamiento? Si así era, ya tenían prueba. Pero no era el caso. Por eso este argumento no formó parte de los cargos contra Jesús en Marcos 14.

Este incidente como el de Marcos 3:1-6 trata de cómo interpretar la observancia correcta del Sabbath, no sobre si se puede quebrantar o no.

Jesús comienza su respuesta llevándolos a la historia de 1 Samuel 21:1-6 continúa diciendo: “Marcos 2:25-26 “¿Nunca han leído lo que hizo David cuando tuvo necesidad, tuvo hambre, él y los que con él estaban; cómo entró en la casa de Dios, siendo Abiatar el sumo sacerdote, y comió los panes de la proposición, de los cuales no es lícito comer sino a los sacerdotes, y aun dio a los que con él estaban?”

Abiatar no era el sumo sacerdote en ese momento, sino su padre, Ahimelec. Pero Abiatar es el más conocido de los dos, que posteriormente fue el sumo sacerdote de David. Por eso, Jesús lo usa como referencia.

Hay algunas analogías aquí entre la situación de David y lo que está sucediendo en Marcos 2:

• David es un tipo del Mesías y Jesús es el Mesías.
• Jesús compara a los hombres de David con sus discípulos.
• David es un rey que aún no se ha revelado (Saúl lo estaba persiguiendo), al igual que Jesús.
• David y sus hombres tienen hambre. Los discípulos de Jesús tienen hambre.
• David y sus hombres hacen algo aparentemente ilegal. Los discípulos hacen algo que los fariseos consideran ilegal.

Aunque lo que sucedió en 1 Samuel 21 bien pudo haber ocurrido en sábado porque es cuando el pan estaba disponible para comer, Levítico 24:8-9, Jesús no se centra en esto. Jesús se centra en cómo interpretar que era legal para ellos comer el pan de la proposición, pan que era exclusivo para los sacerdotes (Levítico 24:9).

En esta historia, el sumo sacerdote permiten una aplicación de la ley que parecería violación y no condena a David. Los fariseos estaban condenando lo que no constituía una violación, o al menos según su punto de vista, es una violación controvertida. Las Escrituras muestran el propósito de la Ley al satisfacer la necesidad humana, los fariseos son estrictos salvando la Ley y condenando al ser humano.

La lectura que Jesús hace de 1 Samuel 21 dice en el versículo 26, que David “comió el pan de la Presencia… y también lo dio a los que estaban con él”. David pudo hacer esto gracias a que era el rey ungido. David es un tipo del Mesías. La implicación implícita es que el Mesías también tendrá autoridad similar respecto a la Ley.

Ambos puntos establecen la interpretación que Jesús enseña acerca del sábado: el sábado fue creado para el bienestar humano. “27 les dijo: El sábado fue hecho por causa del hombre, y no el hombre por causa del sábado.” El propósito de la Ley y en este caso la observancia del Shabbat es bendecir al ser humano. Es un regalo de Dios para descansar del trabajo.

En la NTV dice: “El día de descanso se hizo para satisfacer las necesidades de la gente, y no para que la gente satisfaga los requisitos del día de descanso”. Las reglas de los fariseos eran bien intencionadas, pero hacían de la observancia del sábado una carga (Mateo 23:4), que es precisamente lo opuesto provocar descanso.

Jesús enseña aquí que el sábado no debe causar necesidad humana, sino permitir la satisfacción de las necesidades humanas; en este caso, saciar el hambre. En Mateo 12:7, la cita de Oseas 6:6 sustituye este dicho sobre el sábado.

En el Antiguo Testamento, el sábado es de Dios. Por ejemplo, Levítico 19:3 dice: “Guardarán mis sábados; yo soy Yahvé, su Dios”. El sábado es de Dios, pero aquí Jesús es el Señor del sábado. Es suyo. Una vez más, Jesús asume el papel de legislador de la Ley de Dios. Jesús nuestro mediador.

La observancia del sábado debe considerar la atención a las necesidades humanas. Sean cuales sean las pautas no deben crear más necesidades en el ser humano sino satisfacerlas.

Si quieres conocer la voluntad de Dios sobre cualquier asunto de la Ley, observa lo que Jesús enseñó y nos dio como ejemplo. Luego observa cómo el resto del Nuevo Testamento nos ayuda a comprender la Ley de Dios a través de la enseñanza de Jesús. Así vas a conocer la voluntad de Dios y cómo practicarla. Si haces esto y luego alguien te acusa de no hacer la voluntad de Dios, como pasó con los discípulos en esta historia, tienes la confianza de saber que el Mesías Jesús te defenderá con su autoridad tal como lo hace en este caso.