¿Por qué querría alguien convertirse en cristiano? ¿Por qué el cristianismo creció tan aceleradamente? ¿Qué ofreció el cristianismo que fue mucho mayor que las otras religiones? Tres cosas principalmente.

Primero, los cristianos fueron llamados a un “proyecto social” único que por una parte ofendió y por otra atrajo a mucha gente. Los cristianos prohibieron tanto el aborto como el abandono infantil, en que los bebés no deseados eran tirados. Los cristianos eran en su fundamento judíos y cuando se expandió el evangelio a través de las misiones (el apóstol Pablo era misionero) muchas personas creyeron en el Mesías de Israel como el Señor de sus vidas. Así se creó una contracultura que desde el punto de vista sexual se abstenían de sexo fuera del matrimonio heterosexual. Esto se formó en medio de una cultura que pensaba para los hombres casados, el sexo con prostitutas, esclavos y niños estaba perfectamente permitido. Los cristianos se levantaron y dijeron NO.

Desde sus inicios los cristianos fueron extremadamente generosos con su dinero, particularmente con los pobres y necesitados, y no solo con su propia familia. Las comunidades cristianas eran multiétnicas, había gente de todas partes, raza, pueblos y lenguas. ¿Por qué? Porque su identidad común en Cristo era más importante que identificarse por sus nacionalidades o raza. Esto no tenía precedente para ninguna religión anterior. Además los cristianos creían en la NO REPRESALIA, perdonando a sus enemigos, incluso a aquellos que los estaban matando.

Segundo, el cristianismo ofreció una relación directa, personal y de amor con el Dios Creador. Los pueblos de alrededor de los cristianos querían el favor de los dioses, y las religiones orientales hablaban de experiencias sobrenaturales pero una relación de amor real con el verdadero Dios era algo que nadie más estaba ofreciendo.

Tercero, el cristianismo ofrecía seguridad de vida eterna. Todas las demás religiones ofrecían alguna versión de salvación a través del esfuerzo propio. Por lo tanto nadie podía estar seguro de la vida eterna hasta que después de la muerte. Pero el evangelio da la base de la seguridad total de la salvación ahora al ser por gracia no por obras y por la obra de Cristo no por la nuestra.

Como podemos ver, la iglesia antigua ante la sociedad era vista como exclusiva y además como una amenaza para el orden social porque no honraba a todas las deidades. Hoy los cristianos son vistos como una amenaza exclusiva para el orden social porque no honrará a todas las identidades. Si Dios sostuvo a la iglesia primitiva en esa situación lo hará también con la iglesia moderna.

Si una religión no es diferente de la cultura circundante, si no confronta y ofrece una alternativa a ella, muere porque se la considera innecesaria. Si los cristianos de hoy también estuvieran marcados por la pureza, la castidad social, la generosidad y la justicia, la multietnicidad y la construcción de la paz, ¿no sería para muchos convincente y entrarían de golpe a la iglesia?
Por ejemplo, la castidad es una virtud puramente cristiana, antes no se consideraba una virtud. Los cristianos están fuera de sintonía con la cultura sexual, y no fue la iglesia sino la cultura la que finalmente cambió.
El cristianismo prosperó porque ofrecía cosas que ninguna otra cultura o religión afirmaba tener: una relación de amor con Dios y salvación por gracia a través de la fe.
Hoy es igual. Ninguna otra religión ofrece estas cosas. Estas son todavía “ofertas de gran valor” para gente espiritualmente hambrienta y sedienta.